De GR Corolla is een even schitterend stuk techniek als dat ooit onze garage heeft gesierd. Het plezier van de Corolla komt voort uit het zo hard mogelijk pushen, waarbij de motor, ophanging en remmen tot hun grenzen worden gebracht – maar dat betekent niet dat je je hoofd tegen de grenzen van de auto stoot. De GR Corolla houdt van een goede aframmeling en biedt nog steeds volop spanning, zelfs als je een beetje terugschakelt. Snel rijden voelt als de perfecte samenwerking tussen mens en machine, en het feit dat je die schakelflippers moet gebruiken om de motor draaiende te houden, is een herinnering dat de machine niet optimaal kan functioneren zonder een bekwame mens aan het stuur. Hoewel hij luidruchtiger en stugger is dan de Golf R, is het nog steeds een draaglijk voertuig om mee te leven. De GR Corolla is, naar elke maatstaf, een monument voor de kunst en liefde van het rijden, en de basisprijs van $39.995 maakt hem een geschenk, althans in de handgeschakelde vorm. Hoe kon een auto als deze een vergelijking verliezen?
Dat kan hij wel, als hij geconfronteerd wordt met iets als de Golf R. De Volkswagen is de meer verfijnde machine en doet alles wat de GR Corolla doet op een iets hoger niveau. Hij is sneller, zowel op papier als in de echte wereld, iets stiller, iets comfortabeler en een stuk praktischer. Terwijl de GR Corolla smeekt om misbruik, maakt de Golf R het bereiken van snelheid gemakkelijker en ontspannener, waardoor bestuurders van alle niveaus zich een god achter het stuur kunnen voelen. Natuurlijk is de Golf R de duurdere auto, maar door het Euro Style-pakket te elimineren (we nemen graag een schuifdak en elektrische stoelen boven een nadeel van 80 pond), daalt de prijs tot een paar dollar van de GR Corolla – en dat maakt het iets meer auto voor iets minder geld.
Om die reden is de Volkswagen Golf R de winnaar van deze vergelijking, maar als je een Toyota GR Corolla kiest boven de Golf, maak je geen verkeerde beslissing. De echte winnaar is de gelukkige sukkel die mag kiezen tussen deze twee uitstekende automobielen. Ons advies: koop ze allebei.
